13. října 1917 nad poli doliny Iria u vísky Aljustrel nedaleko portugalského města Fatima hustě pršelo. Statisícihlavý dav sedláků, poutníků, zvědavců, novinářů i fotografů sprchovaly další a další proudy z temných mraků. Ráno prašnou dolinu změnili voda a lidé během dopoledních hodin v bažinatý lavor.
V poledne mraky ustoupily, déšť ustal a odhalené slunce ozářilo údolí rozličnými témbry světla. Poté se pulzující disk oddělil od oblohy a vrhnul se po klikaté dráze k zemi, aby nakonec skončil na svém místě a oněmělí lidé, před chvílí promočení, byli zcela suší. Úkaz byl viditelný až ze 40 kilometrové vzdálenosti.
Reportér Avelino de Almeida z listu O Século popsal celou událost takto: "Před užaslými zraky davu lidí, jejichž vzezření bylo biblické, když stáli s nepokrytými hlavami a dychtivě hleděli k nebi, se slunce chvělo, provádělo náhlé neuvěřitelné pohyby v rozporu se všemi vesmírnými zákony - podle vyjádření většiny lidí tančilo."